Ignorar estos dolores podría ser peligroso para tu salud

¿Un pellizco en el pecho? ¿Un dolor sordo en la pantorrilla? ¿Un tirón extraño en el bajo vientre? A veces nuestro cuerpo intenta decirnos algo y es mejor escucharlo.

En un artículo publicado por el HuffPost, dos médicos de urgencias estadounidenses, el Dr. Michael Turturro (profesor de medicina de urgencias en la Universidad de Pittsburgh) y el Dr. Mark Conroy (médico de urgencias en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio), enumeran cinco tipos de dolor que ellos mismos nunca ignorarían y que animan a todos a tomar en serio.

1. Dolor repentino que no desaparece
Puede aparecer en cualquier parte: en la cabeza, en el estómago, en un brazo o incluso en una mano. Un dolor repentino, intenso y persistente suele ser señal de que algo más grave está sucediendo. El Dr. Turturro enfatiza: «Si el dolor parece preocupante o inusual, debe buscar ayuda médica, incluso si no es insoportable». »

El mensaje es claro: más vale ir a urgencias por nada que arrepentirse tarde.

2. Dolor en el pecho
Este es uno de los motivos más serios de consulta. El dolor en el pecho puede indicar un ataque cardíaco, pero también una embolia pulmonar o una disección aórtica. El Dr. Conroy explica: «Si alguien experimenta un dolor repentino en el pecho, especialmente si tiene antecedentes de enfermedades cardíacas o factores de riesgo como hipertensión o diabetes, debe buscar atención médica de inmediato».

Señala, sin embargo, que no todos los dolores de pecho son graves (también pueden ser causados por un simple reflujo ácido), pero sólo un profesional puede notar la diferencia.

3. Dolor en la pantorrilla acompañado de enrojecimiento o hinchazón.
Una pierna dolorosa, roja e hinchada: este es un síntoma que sugiere trombosis venosa profunda (TVP), la formación de un coágulo de sangre, generalmente en la pantorrilla. El Dr. Conroy dice que este tipo de dolor es especialmente preocupante para las personas que han estado postradas en cama, que se han sometido a una cirugía recientemente o después de un largo viaje en avión.

La TVP es grave porque un coágulo puede viajar a los pulmones y causar una embolia potencialmente mortal.

4. Dolor en la parte superior de la espalda que se siente como un desgarro.
El dolor de espalda es común, pero si el dolor se localiza en la parte superior de la espalda o en la caja torácica posterior y se siente como una sensación desgarradora, puede indicar una disección aórtica, una emergencia potencialmente mortal.

El Dr. Conroy recomienda buscar atención médica inmediata si esta sensación aparece repentinamente y sin causa aparente. Este tipo de dolor no tiene nada que ver con una mala postura o tensión muscular.

5. Dolor en el abdomen inferior o en los flancos.
Fiebre, náuseas, dolor en los flancos o en la parte inferior del abdomen: estos síntomas pueden indicar cálculos renales, una infección o apendicitis. El Dr. Conroy señala que el abdomen es una zona compleja de evaluar, pero la aparición simultánea de varios signos preocupantes debe motivar una consulta rápida.

Lo que importa no es tanto la localización del dolor, sino su evolución, su intensidad y las señales asociadas.

Todos los profesionales citados en el artículo del HuffPost coinciden en un punto: es mejor recibir consejo médico tranquilizador que esperar y desear que el dolor desaparezca por sí solo. Y aunque las salas de emergencia pueden ser costosas en los Estados Unidos, a menudo existen alternativas: clínicas sin cita previa, centros de atención de urgencia, teleconsulta o consultas de último momento con un médico de atención primaria.

En caso de duda, es mejor ser precavido. El dolor persistente, repentino o anormal siempre requiere atención médica.