A la humanidad le podrían quedar sólo 35 años de existencia sobre la Tierra

El mundo podría estar dirigiéndose irremediablemente hacia un escenario de guerra nuclear entre las grandes potencias del mundo, cuyas relaciones cada vez están más tensionadas. Ante eso hay expertos, como el físico David Gross que advierten que a la humanidad le podría quedar en la Tierra menos tiempo del que podríamos pensar si este escenario terminara produciéndose.

El físico estadounidense, que ganó el Nobel por el descubrimiento de la libertad asintótica junto a Frank Wilczek y David Politzer, advirtió en unas declaraciones recogidas por Live Science que a la raza humana apenas le quedan 35 años de vida en la Tierra ante el riesgo potencial de que estalle una guerra nuclear.

Gross hizo este alarmante augurio tras recibir el premio Breakthrough en Física Fundamental de la edición de 2026 de estos galardones internacionales conocidos popularmente como como los "Óscar de la ciencia", como reconocimiento a toda una vida de contribuciones al campo de la física, y advirtió que se trata de amenaza real en estos agitados tiempos que corren.

"Actualmente, dedico parte de mi tiempo a intentar decirle a la gente... que las probabilidades de que vivan 50 años más son muy pequeñas. Me pediste que pensara en el futuro, y llevo unos años obsesionado con eso, no con el futuro de las ideas y la comprensión de la naturaleza, sino con la supervivencia de la humanidad", afirmó en una entrevista para Live Science.

En esa misma charla con el conocido portal de divulgación científica estadounidense, dejó claro que esa cifra de la que habla sería una estimación aproximada basada en la probabilidad que se da anualmente de que se produzca un conflicto nuclear a gran escala y en el que intervengan las grandes potencias mundiales.

"Incluso después de que terminara la Guerra Fría, cuando teníamos tratados de control de armas estratégicas, todos los cuales han desaparecido, se estimaba que había un 1% de probabilidad de una guerra nuclear cada año", apuntaba el físico.

Sin embargo, advertía, en las últimas tres décadas, especialmente después de cambio de siglo y aún más en los últimos años, se ha observado como la situación política a nivel mundial ha empeorado considerablemente y así lo demuestran conflictos actuales como el de Ucrania o Irán.

Desde su concepción científica, Gross hizo un cálculo basándose en ecuaciones con el que apuntó que, en la actualidad, el riesgo anual de una guerra nuclear se situaría cerca del 2%, con una "probabilidad de 1 entre 50 cada año".

Con ese nivel de riesgo cercano al 2%, el investigador estadounidense sitúa ese plazo en los 35 años en referencia al tiempo promedio estimado antes de que ocurra una guerra nuclear, según esas probabilidades anuales.

"Es como la desintegración radiactiva de un átomo: puede ser un evento extremo de baja probabilidad, pero cuanto más tiempo pasa, más probable es que ocurra. La probabilidad se acumula. Así es como deberíamos pensar en esto", explicaba Gross en otra entrevista para Sientific American.

El físico estadounidense señala además factores evidentes que incrementan las posibilidades de que algo así suceda: una guerra importante en pleno corazón de Europa, otra en Irán que amenaza con desestabilizar Oriente Medio y, con ello, el mercado mundial del gas y el petróleo; o tensiones crecientes entre dos potencias nucleares como son India y Pakistán.

Pero quizás lo que más ha rechinado al experto es que, en medio de todos estos conflictos, por primera vez, se ha hablado abiertamente del uso de armas nucleares, al tiempo que se habla de una nueva etapa de proliferación de este tipo de arsenal bélico.

Además, Gross destacó el hecho de que, en los últimos diez años no se han firmado nuevos tratados de control de armas nucleares y, aunque la ONU aprobó en 2017 el Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares (TPAN) -que entró en vigor en enero de 2021- no ha sido firmado por ninguna de las potencias nucleares tradicionales.

Y a ello se añade un problema extra que ha irrumpido en el mundo en los últimos años y que podría ser clave para incrementar el riesgo nuclear: la inteligencia artificial (IA), pues podría malinterpretar alertas de ataque y decidir respuestas automáticas sin control, provocando tanto una escalada no intencionada como un desastre que acabe con la vida de millones de personas.

"Actualmente existen nueve potencias nucleares. Incluso tres son infinitamente más complicados que dos. Los acuerdos y las normas entre países se están desmoronando. Las armas son cada vez más sofisticadas. La automatización, y quizás incluso la inteligencia artificial, controlarán esos instrumentos muy pronto", advirtió Gross en Live Science.

El pesimismo de Gross también lo comparte el simbólico Reloj del Juicio Final del Boletín de los Científicos Atómicos de la Universidad de Chicago, que marca el riesgo que se produzca una gran catástrofe a nivel mundial provocada por el ser humano y que marca actualmente 85 segundos antes de la medianoche, la distancia más cercana a un cataclismo global en toda su historia.

Para el físico esta situación no es irreversible, sino todo lo contrario, existe la posibilidad de pasarlo, pero para ello hay que apostar por el diálogo, la diplomacia y por acuerdos internacionales sólidos entre todos los países del mundo, especialmente las grandes potencias nucleares. De ellos depende que la humanidad no desparezca de la Tierra en apenas tres décadas.